第五话 娇小的野兽
公主一动不动地忍耐着像重罪犯一样被严厉拘束起来的屈辱。
“你可能会觉得难受，但不要认为我们这样不好啊。你的力量就像一头不知好歹的受伤野兽。我甚至觉得即使这样你也很危险呢。”
“野、野兽！？”
听到这番侮辱的话语，公主瞪了男人一眼。
“我是在赞美你啊。你不知道受伤的野兽有多可怕吗？”
说着，男人终于把少年放开了。
少年瘫倒在地上，仍有呼吸，没有生命危险。
“不过，你知道人们是怎么对待野兽的吗？”
公主身后的女子再次扔出什么东西，被男人一把抓在手里。
看清楚那是什么的公主，震惊地睁大了双眼，脸上露出混杂着厌恶与恐惧的表情。
“竟然……竟然要我戴上那种东西！？”
“你可以抵抗的，如果做得到的话。”
男人手里拿的东西是项圈。其厚度和束缚大型野兽所用的项圈差不多。而且和手铐类似，没有开合用的卡扣，一旦戴到自己的脖子上肯定就很难再取下来了。
男人炫耀似的晃动着手里的项圈。
“我得先提醒你，如果你自杀的话，我就会杀了那个少年。”
公主发出为难的呻吟。
她确实有办法逃离这一危机。但是那个办法只能拯救她自己。
公主所佩戴的耳环名为孤独的耳环，其中也蕴藏着秘术。但这一秘术不能用来战斗。耳环的秘术可以使自己变为不可视的状态。
使用耳环的秘术之后，自己的肉体和衣物就会从这个世界上消失，变成任何人都触及不到的存在。
这一秘术是摆脱危机的强大助力，但是也会带来一些副作用。使用之后自己会变成幽灵一样的状态，可是却不能穿过物体。不仅如此，由于在秘术发动后就不能干涉现实事物，自己会变成连一扇门都打不开的无助存在。
而且，进入不可视状态后是不能随意解除这一状态的。想要恢复原来的状态需要触碰事先设置好的“灯”，除此之外再无别的办法恢复正常。在不可视状态下，甚至连水都喝不了，如果迟迟不能解除状态，过不了几天就会饿死。
解除不可视状态的灯，是王家城堡的正门。耳环具有的力量，可以说是归巢之力。
公主看着倒在地上的少年。如果自己就这么从这些人眼前突然消失，可以想象少年一定会被他们杀死。
少年的性命和自己的尊严，公主只能守护其中的一个。
公主深吸一口气，做好了被当做野兽一样对待的准备。
男人拿着项圈走了过来。为了不让他看见右耳的耳环，公主把脸移开低下了头。一想到自己马上就要像娼馆的女奴隶一样被套上项圈，公主就羞耻的双腿发抖。
为了勉强维持自己的尊严，公主本打算强装坚强，默默站在原地被戴上项圈，但注意到的时候，自己已经害怕的不知不觉后退了一步。
“你不抵抗一下吗。”
“我这种姿势……怎么抵抗的了。”
公主一边这么说，一边双手用力挣扎。但手铐纹丝不动。
“这样啊。那好吧。”
男人粗暴地抓住公主的下巴，把她的脖颈暴露出来，然后把项圈套在上面。
项圈虽然看着挺大，但实际戴上之后，公主发现项圈几乎紧紧了贴住自己的脖子。
项圈上面有几个孔洞，好像是用来插入什么东西的。
冰冷的金属感触渗透进公主敏感的肌肤，使她不由得微微颤抖。
公主无法忍受项圈合上的那一瞬间，于是紧闭双眼。只听咔哒一声，公主知道项圈已经固定在了她的脖子上，紧接着耳边又响起一阵演奏弦乐器般高亢的声音。
“唔、咕！”
公主嘴里泄漏出苦闷的声音。
她轻轻睁开眼睛，项圈上用于佩戴的缺口已经完全消失了。项圈的内径很小，勉强能让公主呼吸，总是像勒紧公主的脖子一样给予其很强的压迫感。
穿着很有少女风格的裙子，戴着奴隶的项圈的公主，这一形象看起来很有背德的气氛。
戴上项圈之后的公主，刚才给予对方威压的王女威严已然消散。奴隶般的恐惧与少女的羞耻开始从脸上流露出来。为了缓解这份羞耻而低下头的话，项圈就会卡住脖子，呼吸会变得更为困难。公主被迫挺胸抬头，忍耐着这份屈辱。
由于项圈把她的脖子勒的很紧，公主的大脑渐渐变得模糊。她的脸开始发红发烫，渐渐失去了冷静思考的能力。
“唔……呜”
公主的嘴巴里吐出一声声苦恼的呻吟。
“从现在开始你就不是王女了。你现在的地位就像狗和马一样，以后也会被那么对待，清楚了吗。”
公主没有回答，只是皱着眉头忍受这番屈辱的话语。
“终于像是个未经人事的小姑娘了。”
男人这么说着，拿出了一条皮带。想把它系在公主的项圈上。
公主大概没想到自己会被这样对待，本能地想要逃离，慌忙后退了一步。男人用手指握住项圈，使劲向下一拉。公主一下子失去了平衡，跪倒在地上。她抬起头，瞪着让自己跪在地上的男人，眼睛里渗着泪花，已经没有刚才的气魄了。
“咕。唔！”
虽然公主已经有了一定的觉悟，但这样像牵狗一样在项圈上系上绳子，还是令公主难以忍受。
“我说过会像对待野兽一样对待你的。”
系好皮带后，男人拉着皮带站了起来。
“啊！”
脖子被勒住的公主慌忙站了起来。
她已经完全被男人摆弄于手掌中了。刚才是被强迫跪下，现在又被迫站起来。公主这才知道项圈这种东西竟能让人如此无助，如此悲惨，羞愤的嘴唇都在发抖。
男人捡起刚才公主摘下的手镯，扔给女子。然后发出信号，开始走向他们出现的那片黑暗的树林。
虽然公主知道自己的力气绝对不足以与久经锻炼的男人相比，但是刚才男人轻而易举就让自己跪在地上的耻辱心情沸腾了起来，为了维护自己仅剩的一点尊严，公主这次拼命站稳脚跟，准备与男人抗衡。
但就在那一瞬间，公主的脖子遭到了电击般的冲击。
“啊、咕呜！”
公主忍不住叫出声来。
不知项圈具有怎样的秘术，似乎只要落后主人太远，就会对佩戴者施加残酷的惩罚。
这个项圈原本肯定是用来管教比人大得多的野兽用的。
天啊……。这种……这种东西，竟然戴在我的身上……！
公主无法忍受项圈带来的痛苦，只好迈开双腿跟上男人。
委屈与悔恨的泪水溢满了她的双眼。
因为不能再用手维持平衡了，公主的步伐十分不稳。
公主从小就接受严格的教育，被教导要优雅地行走，但现在她再也不能用与王女身份相称的高贵姿势站立行走了。但是长久习惯的身体动作不会轻易改变，使得公主的脚步蹒跚不稳。
即使如此，男人也没有放慢脚步照顾公主，很快公主就再次受到了项圈的惩罚。
“呀唔！”
公主拼命地摸索如何在手被拘束的情况下好好行走，就仿佛她正在努力学习做奴隶的方式一样。
被带进黑暗的树林之前，公主回头看了一眼山丘。昏倒的少年还躺在那里。
刚才还和他一起看着星星说笑呢……
那段快乐的时间现在看来如同谎言一般虚幻。一直强忍着的泪水，终于从公主的双眸滴落下来。
来到这片星空之下时，自己还是牵着抱有好感的少年的手，踩着他的脚印胡思乱想的纯洁少女。而现在自己双手被手铐严厉的拘束住，脖子上紧紧勒着项圈，以这幅悲惨羞耻的身姿，拼命地在陌生男人的身后追赶着。
不久，山丘另一侧闪闪发光的王都，像太阳落山一样完全沉入了黑暗之中。
（第一章 完）